Pangea, superkontinentet som samlet alle de mindre kontinentene i ett stort, begynte å sprekke opp i begynnelsen av trias, og et nytt hav - NeoTethys - begynte å skille Europa fra Afrika. Også Nordvest-Europa ble utsatt for rifting med dannelse av riftdaler og sedimentbassenger som, hvis strekningen hadde fortsatt med havbunnsspredning, kunne splittet Pangea allerede den gang. Rundt hele Pangea lå Panthalassa ("hele havet"), datidens verdenshav, som var forløperen til Stillehavet.
Halfdan Carstens, ansvarlig redaktør – GeoPublishing AS, Postboks 6315 Sluppen, 7491 Trondheim - Tlf: 73 90 40 90 / 73 90 40 89
