Svalbard i april: Kan det bli vakrere enn når sola skinner fra blå himmel og fjellene er kritt hvite? Det avhenger selvsagt av øynene som ser. Men de fleste vil nok sette stor pris på en flytur mellom tertiære bergarter fra Longyearbyen til Svea når høytrykket henger over øygruppen.
Det hadde ikke vært noe skikkelig samfunn på Svalbard uten gruvedriften. Nå kan du bli bedre kjent med den mer enn 100 år gamle virksomheten ved å bli med inn i en aktiv gruve bare noen få kilometer utenfor Longyearbyen.
Gruve 7 rett utenfor Longyearbyen er allerede mer enn 30 år gammel. Med kun ett skift vil den kunne holde det gående i både 10 og 20 år til. Det gir stabile leveranser til kullkraftverket i den gamle gruvebyen.
Svea Nord har bare fem år igjen. Planen er å ha en ny gruve klar så snart denne er nesten tom. Derfor er planleggingen allerede godt i gang.
Et omfattende kartleggingsprogram de siste fem-seks årene har avdekket nye kullforekomster som en dag kan bli satt i drift. Men det gjenstår ennå mye arbeid før ytterligere kull-reserver kan bokføres.
Fra 1. mars har Store Norske på Svalbard fått ny administrerende direktør. På Bergforeningens Vårmøte på Svalbard presenterte han seg selv for nye kolleger i bergindustrien, og benyttet anledningen til å formidle noen tanker om fremtiden.
Det er full drift i Svea Nord etter brannavbruddet i 2005-2006. I fjor ble det produsert drøyt fire millioner tonn kull til en verdi av nesten to milliarder kroner.
På Svalbard er den permanente kullgruvedriften i Svea Nord endelig kommet i gang. Med topp moderne utstyr og fokus på lønnsomhet har kullproduksjonen økt dramatisk i forhold til alle andre norske og russiske gruver som enten har vært eller er i drift.
Den skulle egentlig vært lagt ned for knapt to år siden. Men med 19 mann i arbeid er det fortsatt mulig å drive lønnsom kullgruvedrift i Gruve 7. Det er gruvedriften i Svea Nord som har fått all oppmerksomhet de siste årene. Naturlig nok, siden det er nettopp her det nylig er satt i gang ny virksomhet (GEO 03/2002).
Arbeidersønnen leder vår siste, tradisjonelle gruve som ble grunnlagt under den industrielle dugnaden på begynnelsen av 1900-tallet. Nå kjemper han sitt livs kamp for at vi skal ta vare på den gamle kulturen, flere hundre arbeidsplasser og en gryende lønnsomhet. Han forlanger respekt for at gamle norske gruve- og kulturtradisjoner skal tas vare på.
