Det hadde ikke vært noe skikkelig samfunn på Svalbard uten gruvedriften. Nå kan du bli bedre kjent med den mer enn 100 år gamle virksomheten ved å bli med inn i en aktiv gruve bare noen få kilometer utenfor Longyearbyen.
Først er det fire km i en vanlig personbil gjennom adkomsttunnelen, deretter klatrer du over i en "Olemann", et lite spesialkjøretøy hvor du mer ligger enn sitter. Hjelmen er god å ha om du skulle være så uheldig å støte bort i taket. Det er nemlig bare drøyt en og en halv meter fra liggen (gulvet) til hengen (taket).
Utsikt over Adventdalen. I alle sidedalene til denne har det vært gruvedrift tidligere.
Foto: Halfdan CarstensDette er geoturisme på sitt beste. Store Norske Spitsbergen Kulkompani (SNSK) tilbyr omvisning i en aktiv kullgruve. Du møter opp utenfor Gruve 7 ca. sju kilometer øst for Longyearbyen. Her får du lump, hjelm, lykt og vernesko, og så er det bare å bli med inn i gruven, gitt at du ikke er sterkt angrepet av klaustrofobi. For det er lavt under taket, og ikke alle er like fortrolig med et stummende mørke - som kun brytes av lyset fra din egen lykt som sitter på hjelmen.
Det lille ubehaget er imidlertid fort glemt. For her får du full innføring i hvordan gruvedriften foregår i nettopp denne gruven. Metoden kalles "rom og pilar". Det betyr rett og slett at kuttmaskinen lager "rom" i fjellet ved å fjerne kullet, og at det står igjen pilarer som sørger for at fjellet ikke raser sammen og i hodet på deg.
Omvisningen tar en drøy time, transport iberegnet. Etterpå kan du nyte den flotte utsikten nedover Adventdalen mot Longyearbyen.
Du kan også besøke den nedlagte Gruve 3 like vest for Longyearbyen. Turistkontoret i byen hjelper deg med å finne en tur.
Oppdatert: 08.12.2010 10:10
av Alf Kvassheim
Halfdan Carstens, ansvarlig redaktør – GeoPublishing AS, Postboks 6315 Sluppen, 7491 Trondheim - Tlf: 73 90 40 90 / 73 90 40 89
