Fra 1. mars har Store Norske på Svalbard fått ny administrerende direktør. På Bergforeningens Vårmøte på Svalbard presenterte han seg selv for nye kolleger i bergindustrien, og benyttet anledningen til å formidle noen tanker om fremtiden.
- Jeg starter med et stort handikap, jeg er ikke bergingeniør, spøkte Bjørn Arnestad, den nye sjefen i Store Norske Spitsbergen Kulkompani (SNSK), da han introduserte seg selv til Norsk Bergforenings deltakere på årets Vårmøte på Svalbard.
For andre gang (første gang var i 2003) arrangerer Norsk Bergforening sitt Vårmøte på Svalbard. Grunnen er åpenbar. Her finner vi aktiv bergindustri, med både leting og produksjon, som er blant de største i landet, og et åpent og inkluderende miljø hvor du alltid er velkommen. Takket være kullgruvedriften i Svea Nord har Norge en blomstrende bergindustri på dette øysamfunnet.
Årets Vårmøte er også en god anledning til å ønske den nye lederen i Store Norske Spitsbergen Kulkompani velkommen inn i det norske bergindustrimiljøet. Adm. direktør Bjørn Arnestad fikk derved gleden av å åpne møtet med et foredrag under tittelen "Kulldrift på Svalbard, veien videre".
Bjørn Arnestad er økonom av utdannelse, men har sin kulturelle ballast i orden etter oppvekst i Sulitjelma.
Foto: Halfdan Carstens
Bjørn er utdannet økonom, men gjennom en lang og variert karriere har han skaffet seg solid industrierfaring med fartstid både her hjemme og i utlandet. Mangelen på bergindustrikompetanse ser han derfor ikke som noen ulempe. Mange år i prosessindustrien, med både Elkem og Norske Skog som arbeidsgivere, kompenserer godt i en bedrift som Store Norske.
Men nå er det fremtiden som teller, og Arnestad presiserte at han var nødt til å finne sin egen form etter bautaen Robert Hermansen som nå altså har gått av. Robert har som kjent vært øverste leder i mange år og gjennom en kraftig vekstperiode for kullgruveselskapet.
- I de to foregående årene var det fokus på å gjenoppbygge bedriften etter den ødeleggende brannen. Det var nødvendig å konsolidere og videreutvikle, samt kvalitetssikre den operative driften, fortale Arnestad til deltakerne på Vårmøtet.
Han la til at virksomheten ble godt hjulpet av en eventyrlig prisøkning på kull.
- Det er ikke mange bransjer som kan glede seg over en 50 % prisøkning på salgsproduktene sine.
- Veien videre dreier seg om å videreføre og videreutvikle, presiserte Arnestad, og mener det er riktig å bruke de gode tidene til å sikre seg for dårligere tider. Noe som kan gjøres ved å betale gjeld og planlegge drift i den nye gruven Lunckefjell som ligger midt mellom Longyearbyen og Svea.
Arnestad mente at det også er viktig å tenke lønnsomhet i et langsiktig perspektiv, og at det må legges opp til et fornuftig kostnadsnivå som også kan holde den dagen det blir dårligere tider med lavere kullpriser.
- Ellers er både HMS og rekruttering høyt opp på vår dagsorden, avsluttet Bjørn Arnestad.
Oppdatert: 03.07.2008 11:30
av Alf
